湖南諾獎(jiǎng)得主:大蕭條真正原因是農(nóng)業(yè)革命,美國(guó)當(dāng)前正在復(fù)刻這一切
本文作者為諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主 Joseph E. Stiglitz 和哈佛教授 Linda J. Bilmes,發(fā)表時(shí)間為2012年1月,原文標(biāo)題《THE BOOK OF JOBS》,華爾街見聞編譯,有刪節(jié)。
80年前美國(guó)爆發(fā)的農(nóng)業(yè)革命——農(nóng)業(yè)人口被迫轉(zhuǎn)變?yōu)楣I(yè)人口,使數(shù)百萬人失業(yè),這是大蕭條的真正原因。
如今,美國(guó)經(jīng)濟(jì)面臨類似的轉(zhuǎn)變:工業(yè)人口轉(zhuǎn)變?yōu)榉?wù)業(yè)人口,這可能導(dǎo)致80年前大蕭條重演。
大約在1935年,在美國(guó)愛荷華州的大蕭條時(shí)期,失業(yè)的男人排隊(duì)等候食物。
01
農(nóng)業(yè)革命摧毀農(nóng)民生計(jì)引發(fā)危機(jī)
1930年代的大蕭條,并非因?yàn)榻鹑谖C(jī),而是源自經(jīng)濟(jì)根本的弱點(diǎn)。
銀行體系的破產(chǎn)直到1933年才達(dá)到高潮,這已經(jīng)是大蕭條開始和失業(yè)率飆升之后很長(zhǎng)一段時(shí)間的事情了。
1931年,失業(yè)率已經(jīng)達(dá)到16%左右,而1932年繼續(xù)飆升到23%,城郊的貧民窟隨處可見,出現(xiàn)這些現(xiàn)象的根本原因是實(shí)體經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)性變化:農(nóng)業(yè)革命促進(jìn)生產(chǎn)力提高,導(dǎo)致農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格和農(nóng)民收入普遍下降。
在大蕭條開始時(shí),超過五分之一的美國(guó)在農(nóng)場(chǎng)工作,在1929年至1932年期間,這些人的收入減少了三分之一到三分之二,這使得農(nóng)民多年來遭遇的問題更加復(fù)雜。
美國(guó)農(nóng)民一直是農(nóng)業(yè)進(jìn)步的犧牲品。1900年,美國(guó)很大一部分人口都是農(nóng)民,農(nóng)業(yè)革命提供的改良的種子、更好的肥料、更高效的耕作方法,以及廣泛的機(jī)械化設(shè)備,導(dǎo)致農(nóng)業(yè)人口比例不斷下滑,到今天只占美國(guó)總?cè)丝诘?%,生產(chǎn)的糧食不但自給自足,還能大量出口。
這種轉(zhuǎn)變的確意味著生產(chǎn)效率的提高,但同時(shí)也意味著農(nóng)民的就業(yè)和生計(jì)被摧毀。
由于生產(chǎn)力的大幅度提高,農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量增長(zhǎng)快于需求,價(jià)格大幅下跌,導(dǎo)致農(nóng)民收入迅速下降。
與此同時(shí),當(dāng)時(shí)的農(nóng)民和今天的工人一樣,需要依靠大量的借貸維持生活水平和生產(chǎn)需要。
但由于農(nóng)民和銀行都沒有預(yù)料到價(jià)格會(huì)出現(xiàn)斷崖式下滑,因此很快出現(xiàn)信貸危機(jī),農(nóng)民根本無法償還貸款,金融業(yè)陷入了農(nóng)業(yè)收入下滑的漩渦中。
農(nóng)民的危機(jī)蔓延到城市。隨著農(nóng)民收入下降,農(nóng)民購(gòu)買的工業(yè)產(chǎn)品越來越少,工廠被迫裁員,這反過來又進(jìn)一步減少了對(duì)農(nóng)產(chǎn)品的需求,打壓農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格。很快,這種惡性循環(huán)開始影響整個(gè)經(jīng)濟(jì)。
居民收入下滑,樓市也往往跟著倒霉。農(nóng)業(yè)不景氣,區(qū)域經(jīng)濟(jì)蕭條,城市化進(jìn)程也被迫放緩,農(nóng)民被牢牢摁死在一畝三分地上,遷入城市更加困難,而且城市的高失業(yè)率對(duì)移民減少了吸引力。
在1930年代,盡管農(nóng)業(yè)收入銳減,但是整體外遷并不多。
02
戰(zhàn)爭(zhēng)支出完成經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型
因此,羅斯福政府要化解危機(jī),必須解決農(nóng)業(yè)問題。
一方面,羅斯福新政通過農(nóng)業(yè)調(diào)整法案,通過減產(chǎn)提高農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格,一度程度上緩解了“谷賤傷農(nóng)”的情況。
但更重要的是,美國(guó)政府支出狂飆以應(yīng)對(duì)全球戰(zhàn)爭(zhēng),才將美國(guó)從大蕭條的泥潭中拖出。
當(dāng)然,如果美國(guó)政府是將更多的資金用于教育、技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施,而非軍事,經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的長(zhǎng)期前景會(huì)更好,但即便如此,強(qiáng)勁的公共支出也能抵消私人支出萎縮的弊端。
美國(guó)政府?dāng)U大支出,無疑中幫助美國(guó)經(jīng)濟(jì)完成了必要的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型,特別是美國(guó)南部,決定性地從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向了制造業(yè)。
戰(zhàn)爭(zhēng)支出在城市中創(chuàng)造了大量的就業(yè)機(jī)會(huì),使大量勞動(dòng)人口從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向制造業(yè),農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)和需求再次達(dá)到平衡,農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格開始上漲,新的城市移民接受了城市生活和工廠技能培訓(xùn),同時(shí)相關(guān)法案也確保退伍老兵能夠重返社會(huì),在現(xiàn)代工業(yè)社會(huì)中找到棲身之所,曾經(jīng)無數(shù)被困在農(nóng)場(chǎng)的勞動(dòng)力得到了“解放”。
美國(guó)完成這一轉(zhuǎn)型過程漫長(zhǎng),而且非常痛苦。
1930年代美國(guó)經(jīng)濟(jì)正從農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)向制造業(yè),如今則是從制造業(yè)轉(zhuǎn)向服務(wù)經(jīng)濟(jì)。美國(guó)制造業(yè)就業(yè)崗位數(shù)量下降幅度很大,從60年前的占比三分之一,如今不到十分之一。而且,過去十年里,這一下降速度明顯加快。
這種變化的背后推動(dòng)力,一個(gè)是更高的生產(chǎn)力,徹底改變了美國(guó)農(nóng)業(yè),迫使農(nóng)民轉(zhuǎn)型成市民和工人。
還有一個(gè)動(dòng)力則是全球化,將數(shù)百萬制造業(yè)崗位轉(zhuǎn)到低工資國(guó)家或者基礎(chǔ)設(shè)施或技術(shù)更為完善、投入更多的國(guó)家。
03
昨日重現(xiàn),美國(guó)能再次完成轉(zhuǎn)型嗎?
無論是什么原因,都會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)和80年前相同的結(jié)果:失業(yè)和收入減少。
今天在底特律等城市失業(yè)的數(shù)百萬工人,和大蕭條時(shí)期的農(nóng)民本質(zhì)上沒什么區(qū)別。
美國(guó)經(jīng)濟(jì)四大服務(wù)業(yè)領(lǐng)域:金融、房地產(chǎn)、健康和教育,前兩個(gè)行業(yè)在2008年全球金融危機(jī)爆發(fā)之前已經(jīng)過度臃腫,另外兩個(gè)領(lǐng)域即健康和教育,傳統(tǒng)上得到美國(guó)政府的大力支持,但是美國(guó)政府采取的緊縮政策,對(duì)教育行業(yè)影響尤為嚴(yán)重。
(華爾街見聞注:以2018財(cái)年為例,美國(guó)政府對(duì)支出重點(diǎn)作了明顯調(diào)整,大幅削減涉及社會(huì)福利、教育、環(huán)境保護(hù)、科學(xué)研發(fā)等各個(gè)方面的財(cái)政支出。)
這和大蕭條時(shí)期發(fā)生的事情類似,赤字鷹派要求平衡預(yù)算,削減更多的財(cái)政支出,而不是通過投資人力、技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施,推動(dòng)必須的結(jié)構(gòu)性改革。這種策略可能導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)蕭條比以往更長(zhǎng)更深。
貨幣政策不會(huì)幫助美國(guó)經(jīng)濟(jì)改變困境,需要的是一項(xiàng)大規(guī)模的投資計(jì)劃,正如80年前羅斯福新政所做的那樣,以提高未來幾年的生產(chǎn)力,并且現(xiàn)在也會(huì)增加就業(yè)。這種公共投資增加了GDP,增加了私人投資回報(bào)。
問題是,沒有全球戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員的情況下,美國(guó)當(dāng)下的政治體制能做到這一點(diǎn)嗎?
一種觀點(diǎn)認(rèn)為,美國(guó)過去幾十年荒廢了基礎(chǔ)設(shè)施、技術(shù)和教育方面的投資,因此增加這方面的投資回報(bào)很高,而且資金成本確實(shí)前所未有的低廉。
如果美國(guó)今天借錢來為高回報(bào)投資提供資金,那么債務(wù)就是GDP,而債務(wù)占GDP比也將顯著改善。
如果能同時(shí)增加占美國(guó)總?cè)丝?/span>1%的高收入群體稅收,美國(guó)債務(wù)的可持續(xù)性將進(jìn)一步提高。
即使美聯(lián)儲(chǔ)繼續(xù)維持零利率,私營(yíng)企業(yè)也不會(huì)進(jìn)行所需規(guī)模的結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型,******可行的只有政府的刺激措施,將美國(guó)經(jīng)濟(jì)從制造業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)槊癖娝璧姆?wù)業(yè),轉(zhuǎn)變?yōu)樘岣呱钏降纳a(chǎn)活動(dòng),而不是那些增加風(fēng)險(xiǎn)和不平等的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。
為此,教育是至關(guān)重要的,受過高等教育的人口是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的根本動(dòng)力,基礎(chǔ)教育需要支持。
例如美國(guó)政府此前數(shù)十年對(duì)互聯(lián)網(wǎng)和生物技術(shù)的投資,已經(jīng)助力經(jīng)濟(jì)發(fā)展。如果不對(duì)基礎(chǔ)教育進(jìn)行投資,拿什么推動(dòng)下一次創(chuàng)新?
美國(guó)目前的資源效率率不可能實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng),因此資助研究,技術(shù)熟練的技術(shù)人員、更清潔和高效的能源生產(chǎn)倡議,可以建立未來數(shù)十年的強(qiáng)勁經(jīng)濟(jì)。
此外,美國(guó)目前老舊的基礎(chǔ)設(shè)施,公路、鐵路、堤壩和發(fā)電廠,都是有利可圖的投資主要目標(biāo)。
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